减阻剂为应用于降低流体流动性阻力的化学助剂，简称DRA，它在极低用量（纳摩尔级）的情况下能够降低流体流动的阻力，现已被广泛应用于石油化工、消防、泄洪等诸多领域。近年来，人们发现减阻剂对心血管疾病、失血性休克等局部或全身性缺血有潜在的治疗价值，并有可能成为新型的利尿剂等，引起了国际医药界的重视，其药用研究开发正在全球医药界兴起。
和其它诸多领域相比，减阻剂在医药领域的研究和应用相对滞后。从20世纪70年代开始，减阻剂在生物医药领域的应用研究开始引起重视，研究用的减阻剂包括人工合成的高分子聚合物、天然提取的多糖和DNA分子等几类。常用的聚丙烯酰胺、聚乙二醇、芦荟多糖和牛胸腺DNA等。其中DNA分子常作为研究减阻剂现象的生物材料，其它几种则在动物模型或体外研究体系中进行减阻效果和作用机制的研究，对其药用价值进行了初步评价。
目前，减阻剂在医药领域的应用研究主要集中在治疗心血管病、失血性休克以及利尿剂和改善肾功能等方面。减阻剂在医药领域中的应用起步较晚，进展相对缓慢，至今的研究工作还只是处于开发前期的研究及动物试验等方面，还未有一种药物用于临床。